Ex cathedra

Der Ausdruck ex cathedra bedeutet von der Kathedra aus, also eine bischöfliche, insbesondere päpstliche Amtshandlung, bei der eine verbindliche Entscheidung getroffen wird. Heute wird der Begriff fast nur noch für Fragen der päpstlichen Unfehlbarkeit verwendet.

Allerdings hat es auch vor der Definition des Dogmas von der speziell päpstlichen Unfehlbarkeit (die ein besonderer Anwendungsfall der allgemein kirchlichen Infallibilitas ist) eine gewisse Anzahl von päpstlichen Entscheidungen gegeben, die, wenn man die Kriterien von 1870 anwenden will, gleichfalls ex cathedra ergangen sind. Unzweifelhaft wird nur für das Dogma von der Immakulata von 1854 die Unfehlbarkeit allgemein angenommen.

Die "Rückprojektion" des 1870er-Dogmas (zwar nicht seinem Prinzip nach, wohl aber hinsichtlich der kirchenrechtlichen Präzisierungen) in die vorigen Jahrhunderte begegnet allerdings mancherorts Bedenken. Es gibt daher unterschiedliche Meinungen, wieviele frühere Papstentscheidungen ex cathedra ergingen. Die Frage kann auch offen bleiben. Denn auch dann, wenn diese Entscheidungen keine ex cathedra-Äußerungen des außerordentlichen Lehramts der Kirche waren, so sind sie jedenfalls als innerhalb des ordentlichen Lehramts der Kirche rezipiert und mithin verbindlich anzusehen. "Nicht-unfehlbare" Enbtscheidungen des Papstes sind ja regelmäßig nicht "falsch", sondern auch mit Autorität ausgestattet. Sie lassen allerdings dem zukünftigen kirchlichen Lehramt eine größere Bandbreite der Interpretation, da sie nicht definitiv ergehen, also unter bestimmten Aspekten einer Anpassung an neue Zeitfragen gestatten.

Liste (evtl.) ex cathedra ergangener Entscheidungen (1054-1854)

• Unam sanctam Bonifaz VIII. (Schluss-Satz), 1302
• Benedictus Deus Benedikt XII., 1336
• Exsurge Domine Leo X., 1520
• Cum occasione Innozenz X., 1653
• Caelestis pastor Innozenz XI., 1687 (seltener vertreten)
• Auctorem fidei Pius VI., 1794 (seltener vertreten)
• Ineffabilis Deus Pius IX., 1854 (unumstritten)

Manche Autoren des 19. oder 20. Jahrhunderts sahen noch mehrere andere Entscheidungen, etwa Leo I. oder auch wider den Jansenismus, als ex cathedra ergangen an. Nie ernsthaft vertreten wurde, dass der Syllabus (1864) oder das Dekret Lamentabili (1907) ex cathedra ergangen seien. Ein einzelner Autor sprach sich dafür aus, die Verurteilung des Amerikanismus durch Leo XIII. für ex cathedra ergangen anzusehen.

Literatur

Klaus Schatz S.J., Welche bisherigen päpstlichen Lehrentscheidungen sind "ex cathedra"? Historische und theologische Überlegungen, in: Dogmengeschichte und Theologie (Hg. W. Löser S.J. u.a.), Würzburg 1985, S. 404-422.