Patrick

Heiliger Patrick bei einer Predigt - Gemälde aus dem 18. Jhdt.

Der heilige Patrick wurde um 385 geboren und starb 461. Er ist der Patron von Irland; der Friseure, Schmiede; des Viehs; gegen Ungeziefer und Viehkrankheiten; für die armen Seelen und gegen das Böse.

Nach den Berichten Patricks selbst wurde er in England Ende des 4. Jahrhunderts geboren. Mit sechs Jahren verschleppten ihn Piraten nach Irland, wo er in den Bergen als Schafhüter leben musste. Diese Tätigkeit und der Aufenthalt in der Fremde bereiteten ihm einerseits viele Qualen, andererseits soll er geläutert und zu sich selbst gefunden nach sechsjährigem Aufenthalt die Insel verlassen haben.

Er lebte anschließend wahrscheinlich als Mönch an der Cote d’ Azur und wurde als Nachfolger des irischen Glaubensboten und Bischofs Palladius nach Irland gesandt, um dort das Evangelium zu verkünden.

Gemeinsam mit ungefähr 24 Gefährten kam er wahrscheinlich im Jahr 432 - diesmal freiwillig - auf der Insel an, die er wie in einer Vision von bösen Geistern eingenommen sah, welche ihm den Zutritt verweigern wollten. Auch die Menschen auf der Insel bereiteten ihm anfangs große Schwierigkeiten, hielten ihn für einen Piratenhäuptling oder als Gegner ihrer Götter. Vor allem der König Irlands, Leogar, versuchte wiederholt, Patrick umzubringen.

Mit der Zeit erkannte jedoch die irische Bevölkerung den wahren Charakter des Glaubensboten und Bischofs, seine Güte und Demut. Die Predigten des Gottesmannes überzeugten sie so sehr, dass sich im Laufe der Zeit viele taufen ließen. Patrick holte immer mehr Missionare auf die Insel, stiftete Klöster, weihte Priester, organisierte das Land durch die Ernennung von Bischöfe, so dass man von Irland als „Die Insel der Heiligen“ sprach.

Der „St. Patrick’ s Day“ wird vor allem in Irland und Amerika ausgiebig gefeiert. Das Symbol der Insel, das Kleeblatt, verdanken die Iren ebenfalls ihrem Nationalheiligen, den auf Irland meistverehrten Heiligen. Patrick soll mit Hilfe dieser Pflanze die Dreifaltigkeit Gottes erklärt haben.

Weblinks

• Eintrag im Biographisch-Bibliographischen Kirchenlexikon (BBKL)
• Eintrag in der Catholic Encyclopedia (engl.)
• Ökumenisches Heiligenlexikon

Dieser Artikel ist ursprünglich der Sektion Tagesheiliger bei www.kath.net entnommen.